Ровно год назад на Усть-Курдюмской трассе в Волжском районе Саратова погибли 12-летние Саша Сиротина и Лера Шашкова, две балаковские школьницы, ехавшие с классом на представление в цирк. Ученики МОУ "СОШ №28" находились на борту 18-местного "Хендая", 16 детей сопровождали двое взрослых. Этой поездкой инициативные родители решили порадовать своих детей в честь начавшихся в этот день каникул. Погибших девочек похоронили в родном Балаково 31 октября.
Согласно официальной версии, в 11.20 на Усть–Курдюмском тракте в районе поворота на ТСЖ "Строитель" Волжского района Саратова 50-летний Николай Ремезенко, водитель "ВАЗ-21099" (стаж вождения 10 лет), двигаясь по Усть-Курдюмскому тракту, врезался в стоящую впереди на той же полосе движения (для разрешенного поворота налево) "ВАЗ-21053", под управлением 39-летнего водителя. "Пятерку" отбросило на полосу встречного движения, где произошло еще одно столкновение с движущейся во встречном направлении бензовоз "КамАЗ". Тяжелая машина выехала на встречку, где боком цистерны зацепила автобус "Хендай" и опрокинулась на обочину дороги (разлива перевозимого дизтоплива не произошло).
Проверка Ространснадзором автобусов, принадлежащих ИП Кузьминой Л.Е., на транспорте которого и попали в аварию школьники, выявила ряд нарушений, влияющих на безопасность перевозки пассажиров другими автобусами, принадлежащими предпринимателю: отсутствие инструктажей и разборов ДТП с водителями, неправильное оформление путевой документации. Маршрутка, везшая школьников, не проходила предрейсовый техосмотр. 9 ноября было возбуждено уголовное дело в отношении Виктора Кузьмина, водителя автобуса "Hyundai", везшего детей из Балаково в Саратов по статье "Оказание услуг, не отвечающих требованиям безопасности".
21 марта Волжский районный суд Саратова признал водителя Николая Ремезенко виновником этого крупного ДТП. Его приговорили к 4 годам и 4 месяцам лишения свободы с отбыванием срока в колонии-поселении. Кроме того, суд лишил Ремезенко права управления транспортными средствами сроком на 3 года. Водителю автобуса со школьниками Кузьмину Балаковский районный суд 23 августа назначил наказание в виде 1 года и 6 месяцев ограничения свободы (гособвинитель просил для него 2 года ограничения свободы). Они оба обжаловали приговор - адвокат Ремезенко утверждает, что суд не учел наличие смягчающих обстоятельств, которые сторона защиты высказывала в судебном заседании. Защитник Кузьмина просит отменить приговор и прекратить преследование осужденного, так как в его случае неправильно применили уголовный закон.
Последствиями автокатастрофы 29 октября стали тотальные проверки федеральным Ространснадзором организации перевозки детей во всех уголках страны. Госинспекторы проверяли соблюдение законодательства всеми участниками, организующими процесс перевозки детей, в том числе главами администраций муниципальных образований, руководителями районных отделов народного образования, директорами школ и автотранспортными организациями. А министерство транспорта и дорожного хозяйства, которое год назад возглавлял министр Иван Панков, предложило новые правила перевозки детей в регионе. Согласно им всем общеобразовательным учреждениям запрещено организовывать групповые перевозки детей без уведомления органов ГИБДД, а спецтранспорт для сопровождения будет предоставляться в случае официального запроса со стороны органов образования или ухудшения погодных условий. Контроль за техническим состоянием автобусов будет усилен вплоть до запрещения эксплуатации.