Саратовский государственный университет просел в ежегодном рейтинге классических и исследовательских университетов, подготовленном по итогам 2012/2013 учебного года "Интерфаксом" и радиостанцией "Эхо Москвы". В 2011-12 учебном году СГУ делил с несколькими соперниками 15-17 места, в нынешнем учебном году он опустился на 18-22, удержавшись, однако, среди лучших вузов страны, число которых ограничено двадцатью тремя.
Первое место стабильно занимает Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова. Второе – Санкт-Петербургский государственный университет, третье - Национальный исследовательский ядерный университет "МИФИ". Места с 4-го по 6-е разделили Московский государственный технический университет имени Н.Э.Баумана, Российский университет дружбы народов и Московский национальный исследовательский физико-технический институт (государственный университет).
Всего в рейтинге в этом году участвовало 105 вузов. Их деятельность оценивалась по шести основным параметрам: образовательная деятельность; научно-исследовательская деятельность; социализация (отражает деятельность вуза в социальной сфере); интернационализация или международная деятельность вуза; бренд вуза; инновации и предпринимательство, то есть достижения вуза в сфере инноваций и коммерциализации разработок. Оценка проводилась на основании обработки данных анкет, заполненных представителями вузов, доступных публичных данных, а также нескольких информационных систем, включая базы данных, разработанные "Интерфаксом".